Las autoridades vietnamitas, en colaboración con la Alianza para la Creatividad y el Entretenimiento (ACE, por sus siglas en inglés), lograron cerrar Fmovies, un sitio web con base en Hanói que estaba considerado como la mayor fuente de piratería a nivel mundial. Este cierre representa un golpe significativo para la distribución ilegal de contenido digital.
Fmovies, que operaba desde 2016, había logrado captar una audiencia masiva, con más de 6.7 mil millones de visitas entre enero de 2023 y junio de 2024, según datos proporcionados por ACE. El sitio ofrecía enlaces de transmisión fácil a películas y programas de televisión recién estrenados, bajo el eslogan “Un mejor lugar para ver películas en línea gratis”. Esta popularidad y accesibilidad convirtieron a Fmovies en un objetivo prioritario para las industrias creativas que luchan contra la piratería digital.
Charles Rivkin, presidente y CEO de la Motion Picture Association (MPA) y presidente de ACE, describió el desmantelamiento de Fmovies como “el mayor en la historia y una gran victoria para los titulares de derechos de propiedad intelectual”. Rivkin explicó que la complejidad del caso radicaba en la estructura descentralizada del sitio, que operaba a través de docenas de dominios, lo que dificultaba las investigaciones y los esfuerzos por cerrar la operación. “No se trataba solo de cortar una rama, sino de arrancar todo el árbol de raíz”, afirmó Rivkin.
El sitio había sido un objetivo constante para las autoridades desde hace varios años. En 2017, la empresa de medios filipina ABS-CBN demandó a Fmovies en un tribunal federal de Estados Unidos, logrando un fallo a su favor por 218 200 dólares contra los administradores anónimos del sitio. Sin embargo, el sitio continuó operando, aprovechando las complejidades legales y técnicas que permitían a sus operadores ocultar su identidad y evadir la acción legal.
La situación cambió el año pasado, cuando una delegación de la MPA, encabezada por la vicepresidenta ejecutiva y asesora general global, Karyn Temple, viajó a Vietnam para reunirse con el Ministerio de Seguridad Pública del país y discutir el caso. Este acercamiento marcó un punto de inflexión en la lucha contra Fmovies, permitiendo a las autoridades vietnamitas coordinarse con agencias internacionales como el Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
El cierre de Fmovies también fue facilitado por la reciente formación de una unidad especializada por parte del Ministerio de Información y Comunicaciones de Vietnam y el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo, con el objetivo de combatir los sitios de piratería. Esta cooperación internacional y local culminó en una operación que ha sido descrita como un “hito” por Ngo Phuong Lan, presidenta de la Asociación de Desarrollo Cinematográfico de Vietnam, quien subrayó la importancia de este logro para el avance de la industria cinematográfica vietnamita.
El impacto del cierre de Fmovies se ha sentido más allá de las fronteras de Vietnam. Rivkin señaló que la escala de la piratería ha disminuido notablemente en América del Norte, pasando de 1 444 servicios de IPTV pirata en 2017 a solo 220 en la actualidad. “Nuestra lucha no ha terminado y probablemente nunca terminará, pero creo que estamos ganando”, concluyó Rivkin. “Este es un verdadero punto de inflexión y los tenemos a la fuga”.
