En medio de una marcada inestabilidad financiera y tras una serie de tropiezos que han debilitado su valor en el mercado, Ubisoft podría estar enfrentando cambios profundos en su estructura. La empresa china Tencent y la compañía Guillemot Brothers Ltd, controlada por la familia que fundó Ubisoft, están explorando posibilidades para estabilizar a la editorial de videojuegos. Entre las opciones en consideración se incluye la posibilidad de adquirir la totalidad de la compañía y sacarla del mercado de valores, según información revelada por fuentes cercanas al proceso.
Aunque estas deliberaciones están en una etapa muy temprana, las dos firmas ya han conversado con asesores para evaluar rutas viables. Sin embargo, no hay garantías de que estas conversaciones culminen en una compra definitiva, indican los informes. La posibilidad de que Ubisoft se convierta en una compañía privada ha sido una idea planteada por AJ Investments, un accionista minoritario, tras observar cómo las acciones de la compañía han experimentado una caída del 54% en lo que va de año.
En términos de capitalización bursátil, Ubisoft ha descendido a unos 1 500 millones de dólares, situándose en niveles que no se veían en más de una década. Este desplome se intensificó después del lanzamiento de Star Wars Outlaws, un título que la propia Ubisoft ha reconocido no cumplió con las expectativas de ventas previstas. A este mal desempeño le siguieron recortes en los objetivos financieros de la compañía para el año en curso, lo que ha exacerbado aún más la crisis.
Guillemot Brothers y Tencent: los actores clave en la posible compra
Guillemot Brothers Ltd, dirigida por la familia que dio origen a Ubisoft, es un actor crucial en este proceso. La empresa posee poco más del 20% de los derechos de voto de la editora. Entre los miembros de la familia, destaca Yves Guillemot, quien ha sido el CEO de Ubisoft durante varios años, desempeñando un rol vital en el crecimiento y dirección de la compañía. Por su parte, Tencent, la gigante tecnológica china, posee el 9,2% de los derechos de voto en Ubisoft, lo que le otorga también una posición relevante en cualquier negociación futura.
Cabe recordar que en 2022, Tencent incrementó su participación en Guillemot Brothers, lo que a su vez amplió indirectamente su influencia en Ubisoft. Este movimiento fue percibido como parte de una estrategia más amplia de Tencent para reforzar su presencia en la industria global de los videojuegos. Sin embargo, en la actualidad, ni Ubisoft ni sus principales accionistas han emitido comentarios sobre los recientes rumores de una posible compra, aunque los rumores siguen circulando con fuerza.
La crisis interna en Ubisoft y los retos por delante
Los problemas financieros de Ubisoft no se limitan a la reciente caída de sus acciones o las bajas ventas de Star Wars Outlaws. La compañía ha tomado medidas para intentar recuperarse de este declive. Entre las más destacadas está la decisión de retrasar el lanzamiento de uno de sus títulos más esperados, Assassin’s Creed Shadows, que ahora se espera llegue al mercado en febrero de 2025. Además, se ha iniciado una revisión interna para evaluar cómo mejorar el rendimiento de la empresa en medio de un entorno cada vez más competitivo.
El panorama que enfrenta Ubisoft es complejo, y muchos observadores en la industria han comenzado a cuestionar la gestión de la compañía. En una columna reciente, Rob Fahey, editor de GamesIndustry.biz, analizó las causas de los problemas actuales de Ubisoft. Fahey señaló que, aunque la empresa sigue siendo una pieza importante en la industria de los videojuegos, sobre todo en Europa, el camino hacia la estabilidad no será sencillo. “No será suficiente con traer un grupo de nuevos ejecutivos con títulos de MBA para hacer recortes drásticos. Quizás se requiera un cambio real en la cúpula de la compañía para lograr esa estabilidad”, afirmó.
