La mecánica principal del juego gira en torno a una idea inspirada en la mecánica cuántica: si no puedes ver algo en el juego, deja de existir y permanece prácticamente congelado desde el momento en que desaparece de la pantalla. Si empujas un bloque tras una pared, deja de estar presente y puedes caminar tras ella sin que la caja te lo impida. Si un enemigo se esconde completamente tras una pared, se vuelve invisible, deja de moverse y no puede hacerte daño. Como no existe, tú tampoco puedes dañarlo. El juego también te permite girar la cámara a ocho puntos diferentes; imagina que está en una brújula y, con solo pulsar un botón, puedes girarla al punto norte, luego al noroeste, luego al este, etc. Así, con ese enemigo oculto, si giras la cámara para que no esté tras la pared, reaparece y vuelve a ser un ser físico.
Cassette Boy plantea una serie de puzles que te obligan a manipular la perspectiva para superar los obstáculos. Al principio, encontrarás un botón que, al presionarlo, hace aparecer una plataforma en un río, y este botón está junto a una roca. Cualquiera que haya jugado a Zelda sabe que la solución habitual sería mover la roca para mantener el botón presionado. Pero en Cassette Boy no puedes recoger la roca ; la solución es pisar el botón y girar la cámara para que la roca oculte por completo el botón presionado. De esta manera, el botón se congela mientras se presiona, lo que te permite subir a la plataforma para llegar al otro lado del río.
Además de mover la cámara, obtienes herramientas como un arco y una flecha para golpear interruptores y enemigos a distancia, y cintas de casete que te otorgan poderes para ver paredes bombardeables o encogerte. En definitiva, Cassette Boy es realmente satisfactorio: cuando estaba concentrado, me moría de ganas de explorar cada nueva habitación para resolver puzles y buscar tesoros ocultos. También hay ingeniosas batallas contra jefes gigantes con forma de bloque, todo para ganar fragmentos de luna (el MacGuffin principal que debes encontrar).
A veces, sin embargo, Cassette Boy puede ser obtuso. No hay mapas a los que recurrir. A menudo tienes que hablar con la persona indicada en el momento preciso para avanzar en la misión principal, y no tienes mucha información sobre quién podría ser, salvo por un bocadillo de diálogo sobre su cabeza. Tras recolectar un fragmento de luna, el juego te envía de vuelta al pueblo principal, pero no te dice adónde ir, así que a menudo me frustraba tener que buscar a todos los habitantes del pueblo una y otra vez. Algunos puzles también me dejaban completamente perplejo, y normalmente tenía abierta la guía completa del juego durante mis casi ocho horas de juego para obtener pistas sobre cómo avanzar.
Pero también creo que toda esa obtusidad es intencional y evoca las inspiraciones del juego. Con los juegos antiguos de Zelda y Pokémon , tengo buenos recuerdos de vagar, perderme y finalmente encontrar el camino de vuelta con un suspiro de alivio. Con todo el tiempo que pasé luchando, me vi obligado a aprender a desenvolverme en esos mundos, y ahora puedo recordar cómo superar las partes más difíciles de esos juegos, aunque no los haya jugado en años. (Incluso los desarrolladores de Breath of the Wild creen que perderse puede ser algo «muy positivo» ) .
Cassette Boy evoca ese espíritu de la vieja escuela. Incluso cuando me frustraba, no solía importarme el esfuerzo y me ayudaba a familiarizarme con el mundo. Normalmente, me daba cuenta de que encontrar el camino correcto solo requería una nueva perspectiva.
