Una fábrica de baterías de litio en Corea del Sur fue incendiada después de que varias baterías explotaran el lunes, matando a 22 trabajadores, la mayoría de ellos ciudadanos chinos, dijeron los bomberos, según Reuters.
El incendio y una serie de explosiones arrasaron la fábrica dirigida por el fabricante de baterías primarias Aricell en Hwaseong, un grupo industrial al suroeste de la capital, Seúl.
Las víctimas probablemente sucumbieron al gas extremadamente tóxico pocos segundos después de que el incendio se saliera de control, dijeron los funcionarios. No estaba claro qué causó las explosiones y el incendio se extinguió en gran medida en unas seis horas.
Entre los muertos se encuentran dieciocho trabajadores chinos, dos surcoreanos y un laosiano. La nacionalidad del otro trabajador fallecido aún no se ha confirmado, dijo a los periodistas Kim Jin-young, funcionario del servicio de bomberos de Hwaseong, citando información de funcionarios de la empresa.
El incendio se informó por primera vez a las 10:31 am (0131 GMT) después de que una serie de celdas de batería explotaran dentro de un almacén de 35.000 baterías, dijo Kim.
Un periodista de Reuters vio a los bomberos sacando hasta seis cuerpos de la fábrica. Debido a la intensidad del incendio, a los rescatistas les resultó difícil identificar a los muertos, dijo Kim.
Dos personas estaban siendo atendidas por quemaduras graves, dijeron funcionarios en el lugar.
Imágenes de televisión en vivo mostraron a los bomberos rociando el edificio de acero y concreto dañado. Partes del nivel superior se habían derrumbado y grandes trozos del edificio parecían haber sido arrojados a la calle por explosiones.
Imágenes aéreas mostraron enormes nubes de humo blanco saliendo de la estructura y explosiones recorriendo el edificio.
El funcionario de bomberos de la provincia de Gyeonggi, Cho Sun-ho, dijo que la mayoría de los trabajadores extranjeros muertos eran empleados temporales, probablemente no familiarizados con la estructura del edificio. El humo y el fuego se propagaron en 15 segundos y las víctimas probablemente sucumbieron después de respirar una o dos veces, dijo.
Información de Reuters
