El BMW M3 GTR E46 es sin duda el coche más famoso de la saga Need for Speed y uno de los más icónicos en el mundo de los videojuegos. A lo largo de los años, hemos visto desfilar cientos de coches, pero este modelo ha permanecido invicto en la memoria de los fanáticos. Electronic Arts lo sabe bien y por eso lo ha mantenido vivo en numerosas entregas de la franquicia.
La compañía no solo ha incluido este coche en sus propios videojuegos, sino que también ha permitido que su diseño aparezca en otras franquicias populares como Forza Horizon y Gran Turismo. Además, los modders han contribuido a su fama, integrando el BMW M3 GTR E46 en diferentes plataformas y contextos.
La saga de Need for Speed ha contado con varios coches emblemáticos, pero dos se destacan especialmente: el Nissan 350Z y el BMW M3 GTR E46. El primero ganó notoriedad en Need for Speed: Underground 2, conquistando a millones de jugadores que incluso buscaban tunear sus coches reales para imitar su apariencia en el juego. Sin embargo, fue en Need for Speed: Most Wanted, lanzado en 2005, donde el BMW M3 GTR E46 alcanzó su estatus legendario.
Most Wanted fue un éxito rotundo y es considerado uno de los mejores juegos de la franquicia. En él, los jugadores comienzan con el BMW M3 GTR E46, pero lo pierden debido a un sabotaje en la primera carrera contra el antagonista Razor. La trama del juego se centra en derrotar a todos los miembros de la BlackList (Lista Negra) para vengarse de Razor y recuperar el coche, lo que consolidó al BMW M3 GTR E46 como el ícono por excelencia de la franquicia.
Un detalle curioso es que el sonido del motor del BMW M3 GTR E46 no fue auténtico hasta las entregas más recientes como Need for Speed Heat y Unbound. Anteriormente, se utilizó el sonido de un TVR Cerbera.
El impacto del BMW M3 GTR E46 fue tal que Electronic Arts lo incluyó en hasta ocho juegos más de la franquicia. A pesar de los constantes pedidos de los fanáticos para un remake de Need for Speed: Most Wanted que aproveche la tecnología de la generación actual de consolas como PS5 y Xbox Series X/S, no ha habido confirmación oficial hasta la fecha.
No obstante, el coche ha tenido múltiples apariciones en la serie, desde Need for Speed: Carbono en 2006, donde aparece fugazmente, hasta Need for Speed: Most Wanted de 2012, donde fue rescatado mediante un paquete de DLC. En Need for Speed de 2015, el coche se podía obtener con mejoras específicas, mientras que en Need for Speed Payback de 2017, se incluía como uno de los coches abandonados que los jugadores podían encontrar.
Las dos mejores apariciones del BMW M3 GTR E46 han sido en las entregas más recientes: Heat de 2019 y Unbound de 2022. En Heat, el coche está en posesión de Frank Mercer, un policía corrupto, y los jugadores deben perseguirlo para obtenerlo. En Unbound, se puede conseguir siendo miembro del servicio de suscripción EA Play o completando una misión específica.
A lo largo de los años, el BMW M3 GTR E46 también ha aparecido en juegos como Need for Speed: World, Edge Online y No Limits, aunque estos títulos son considerados menores dentro de la saga principal.
La gran pregunta que queda en el aire es: ¿Cuándo volverá a ser el protagonista absoluto en un nuevo videojuego?
