No importa cuánto cuidemos la batería de nuestro móvil. Ya sea desconectándolo a tiempo, siguiendo las recomendaciones de carga o confiando en las innovaciones de empresas como Apple o Google, tarde o temprano notamos que su duración empieza a disminuir. Pero ahora, un reciente estudio de la Universidad de Stanford ha revelado una nueva explicación para este fenómeno, alejándose de la idea popular de la obsolescencia programada.
El estudio ha señalado que la causa detrás de la reducción de la vida útil de las baterías está en la presencia de protones de hidrógeno no deseados. Estos protones, que hasta ahora habían pasado desapercibidos, juegan un papel clave en la disminución de la capacidad de las baterías de litio, las mismas que alimentan nuestros smartphones, portátiles y relojes inteligentes.
La infiltración de hidrógeno en el cátodo
Los investigadores de Stanford lograron rastrear el movimiento de los átomos de hidrógeno utilizando deuterio, lo que les permitió probar una teoría previamente conocida pero nunca demostrada. Observaron que los protones de hidrógeno provenientes del electrolito se infiltran en el cátodo de la batería. Este espacio debería estar reservado para los iones de litio, que son los responsables de proporcionar energía a nuestros dispositivos. Sin embargo, la ocupación de estos protones limita la capacidad de la batería, incluso cuando el dispositivo no está en uso.
Consecuencias y futuro de las baterías
El fenómeno, que se agrava con el aumento del voltaje, no sólo acorta la vida útil de las baterías, sino que plantea un desafío en la búsqueda de soluciones más sostenibles. A pesar de este problema, el descubrimiento podría ser la clave para desarrollar baterías más duraderas y eficientes. Además, este hallazgo abre la puerta a la creación de nuevas tecnologías que dependan menos de la extracción de minerales escasos como el litio y el cobalto, lo que sería un avance significativo en términos de sostenibilidad.
Este nuevo enfoque podría transformar el futuro de la industria tecnológica, proporcionando dispositivos que no solo duren más, sino que también sean más amigables con el medioambiente.
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